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Catalogue ...

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Von Gottfried Helnwein hat man im Wiener Ausstellungsreigen länger nichts gesehen. Er hat die Zeit und die damit verbundene Erfahrung genützt. Er hat sich verändert. Seine neuen, sensiblen Zeichnungen in der Galerie Brandstätter sind keine vordergründigen Gruselschocker. ...

Kinder mit verbundenen Köpfen tappen durch die Kärntner Strasse.
Eine ältere Dame fragt besorgt: "Was hast du denn? Fehlt dir was?"
Die meisten sehen erstaunt und befremdet, beunruhigt und für kurze Zeit aus dem Alltagstrott gerissen auf den jungen Arzt, der eben ein Kind zu einem bereitstehenden Taxi trägt: Malschocker Gottfried Helnwein, erfolgreicher 26jähriger Hausner-Schüler demonstriert spielerisch am lebenden Objekt. ...

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Er malt zum Beispiel ein Mädchen wie einen florentinischen Engel. Erst wer genauer hinsieht, erkennt, dass es blind ist. Den Wiener Maler Gottfried Helnwein interessieren Bilder nur, wenn sie unmittelbare Publikumsreaktionen provozieren. Das Erlebnis beim Publikum soll nicht ästhetisch, sondern moralisch sein: die Selbsterkenntnis.
Den "Sehtest" machten Schulkinder und Pensionäre, Kellner und Kunstkritiker, Hausfrauen und Tänzerinnen. ...

Die verlorene Unschuld des Realismus.
Bei Helnwein wird sie auf abscheulichere, brutalere Weise plausibel als bei unseren Freunden, den Amerikanern, die sich bislang wohlweislich gehütet haben, dem Realismus ihrer reproduzierten Fotos andere als mediale Provokation beizugeben.
Helnweins Bilder machen die Leute bei aller Brutalität nicht fertig, er läßt ihnen die Chance, sich aufzulehnen. Da sie die ersten wären, die schreien würden: "Das ist keine Kunst", malt er so vorzüglich.
Deshalb sind seine Bilder nicht delikat, sondern unverfroren, rebellisch, Fremdkörper, die sich unter der Haut einnisten. ...