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Master of the grotesque, this shock artist has convulsed European society with his portraits of emotional violence
His portraits reveal characters convulsed by powerful feelings. The uneasy, spastic potency of their emotions leaves us unsure whether they are laughing or crying, in pain or ecstasy.
Whatever the interpretation, one cannot fail to notice that Helnwein delivers a powerful Heimlich maneuver to the solar plexus of our times. ...

Aggressive Pop-Kunst als Publikumsmagnet: Die Ausstellung des Wiener Hyperrealisten Gottfried Helnwein in der Nürnberger "Galerie in der Sterngasse 3" (noch bis 4. September) lockte bisher schon rund 1500 Besucher an. Noch nie war die Resonanz auf eine Ausstellung in der von der Aktionsgemeinschaft Nürnberger Künstlerhaus betreuten Galerie so lebhaft. Ab sofort sind in der Ausstellung auch Video-Filme zu sehen, die nähere Einblicke in Helnweins ungewöhnliche Arbeitsweisen geben. Das hervorragend gestaltete Katalog-Buch findet so reißenden Absatz, daß bereits eine größere Nachlieferung geordert werden mußte. ...

Viennese painter Gottfried Helnwein, who specializes in exaggerated expressions, was brought to the U.S. to photograph "the typically American look" art-director Hoglund desired. Hoglund's assistants Dorothy Chapman and Charlotte Quiggle rounded up a dozen TIME staffers to pose for preliminary photographs. "The final painting was a composite based mainly on Associate Editor Jim Kelly," Hoglund says.
Kelly thinks the honor "dubious". ...

Mit dem 40,000. Besucher der Helnwein-Ausstellung rechnet das Stadtmuseum an diesem Sonntag.
Gottfried Helnwein hat sich zu diesem Anlaß etwas Besonderes ausgedacht: Er wird den 40,000. Gast für einen Tag in sein Atelier nach Wien einladen und ihm außerdem eine Originalgraphik schenken. ...

Eine an Bresschnews selig Tante erinnernde Stimme am Telefon schreckte FERNWEH-Verlagsleiter Walter Voigt aus dem Vormittagsschlaf. Es ging um den Titel der FERNWEH-Erstasugabe, den "Weinenden Mann". Die aufgeregte Dame meinte, denselben zu kennen, und fragte nach der Adresse des traurigen Herrn. ...

Die Provokationen des 34jährigen Künstlers sind subversiv und klammheimlich.
Sie packen den entsetzten Betrachter eben da an, wo die antrainierten Verdrängungsmechanismen sonst so gut funktionieren.
Das wird am deutlichsten bei Helnweins Kinderbildern. Zarte pastellfarbene Zeichnungen, die zum Horrortrip für den Betrachter werden. Die sanften Kindergesichter sind durch Verletzungen furchtbar entstellt. Hasenscharten, Narben, Wundmale, Klammern, Kanülen, Bandagen.
Der Anblick ist kaum auszuhalten. Aber was bedeutet das schon gegen die täglich von vielen tausend Kindern erlittenen Schmerzen, Qualen und Folterungen?
Helnwein denunziert nicht die Kinder - das häufigste Missverständnis, mit dem man sich gegen seine Kunst wehrt - sondern unsere Neigung, vor dem Leiden die Augen zu verschliessen.
Der Künstler entlarvt das Bedürfnis nach heiler Welt (oft nur eine Form von Abgestumpftheit) als unmoralisch, als Angst vor der Realität .
Ein Moralist mit sadistischen Mitteln. ...

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Um es gleich vorwegzunehmen: der Besuch der Ausstellung ist anzuraten. Zu sehen sind einige Originale, Plakate, Redproduktionen von Titelseiten, graphische Arbeiten. Jedoch werden nicht die Werke ausgestellt, vielmehr wird die Produktion Helnweins dokumentiert. Diesen Ansatz finde ich richtig. Wiewohl die Aquarelle und Gouachen Helnweins den Ansprüchen der Vollendung eines Kunstwerks ironisch gerecht werden, verachten sie offensichtlich die Aura des Kunstwerks. ...

Ruhepunkte in diesem Fotokaleidoskop bilden die One-Man-Shows.
Besonders erfrischend die "Galerie 70", die mit 800 Fotos des Wiener Künstlers Gottfried Helnwein angerückt ist und ihre Wände von oben bis unten damit ausgelegt hat.
Bisher nur durch seine realistisch-karikierende Malerei bekannt geworden, stellt Helnwein sich in Köln zum ersten Mal als Fotograf vor. ...

Mit kaum einem anderen Wort wird so viel Schindluder getrieben, wie mt dem Begriff Realismus. Dass, was als realistisch bezeichnet wird, nur selten mit mit einer intersubjektiv überprüfbaren Wirklichkeit zu tun hat, ist mittlerweile eine triviale Erkenntnis.
Wir wissen zum Beispiel aus dem "sozialistischen Realismus", dass ständig bestimmte stilistische Verfahren mit inhaltlichen Kriterien vermengt und verwechselt wurde.
Auch realistische Kunst inszeniert, und was sie da aufbereitet, und wie sie es tut, das sagt mehr aus über das Verhältnis des Künstlers zur Realität als über diese Realität selbst. ...

Gottfried Helnwein, 35, österreichischer Maler fotorealistischer Schock-bilder, wurde vom Intendanten des Popsenders "Ö3", Ernst Grissemann, als Moderator der Sendereihe "Teestunde" abgesetzt. 50 Minuten vor Ausstrahlung der ersten Sendung hatte der Intendant die Plaudereien von Gottfried Helnwein abgehört und als ungeeignet für die vornehmlich jugendlichen Hörer befunden. ...

Im Funkhaus griff man aufgescheucht zum Rundfunk-gesetz: 50 Minuten vor Sendebeginn wurde die "Ö3" - Teestunde mit Maler Gottfried Helnwein abgesagt - über die Hintergründe lesen Sie in "Leute von heute".

Gottfried Helnwein, Sohn eines Postbeamten, Ministrant, Klosterschüler, Meisterschüler Rudolf Hausners:
Warum malt einer so?
Warum malträtiert er sich so in seinem Selbstportrait (siehe Titelblatt):
den Kopf bandagiert, Wundhaken in die Augen gebohrt, den Mund weit aufgerissen zu einem wahmnsinnigen Schrei? Ein Schrei des Schmerzes und des Schocks, der Angst, des Entsetzens, der Aufschrei eines Gequälten und Geblendeten.
Es ist das Echo jener Schreie überall auf der Welt, die weit schrecklicher sind als dieser Schrei der Kunst.
"Einer erstellt die summe seiner beobachtungen in dieser welt der patzer und dämonen", schreibt H.C.Artmann über Helnwein, "er vernimmt die schreie aus den gekachelten schreckträumen einer satten gesellschaft..." ...

Dieser junge Künstler malt das lautlose Sterben voll poetischer, melancholischer Schönheit.
Für mich ist er gleichsam ein Handke unter den Malern, ein exakter Beobachter, der bei seinen Mitmenschen die Innenhaut nach aussen stülpt und sie somit demaskiert.
Die gemalten Schreie bleiben ungehört, zerbrechen klirrend an unsichtbaren Wänden
und gefrieren in der Kälte der Einsamkeit.
Der Mörder ist zugleich auch der Ermordete, im unschuldigen Kind steckt der unberechenbare Dämon. Alle sind gespaltene Existenzen, sadistische Masochisten,deren Gesichter von einer hilflosen und erbarmungswürdigen Hässlichkeit geprägt sind. ...

Helnwein :
"Aber im Sprachgebrauch kommt das doch ständig vor. Wie oft sagt man in Wien: Geh' scheissen!"
Aktionist Nitsch :
"Und wo scheissen Sie hin ? Sie scheissen ins Klo, - net ?"
Kolumnist Nimmerrichter :
"Eigentlich eher ja." ...

Aber irgendwie muss es doch so sein, dass in Helnweins Bilder Dinge hineingesehen werden, die nicht vorhanden sind. Im niederösterreichischen Mödling liess der Bürgermeister von der Gendarmerie ein Helnwein-Bild konfiszieren, auf dem im Schoss einer jungen Frau eine blutende Puppe liegt. Der Bürgermeister sah statt der Puppe einen "blutspeienden Penis".
Helnwein erklärt diese Reaktion damit: " Meine Darstellungen lösen da offenbar etwas aus, was sich gar nicht auf der Leinwand, sondern in den Köpfen der Leute abspielt. ...

Baumgartner Galleries is introducing the work of Gottfried Helnwein, a young Viennese artist who shares what seems to be an Austrian obsession with highly detailed realism - with a surrealistic edge. Trained at the Austrian Academy, and now in the process of moving to New York, Helnwein makes figurative drawings and watercolors that are occasionally gruesome, sometimes haunting and always ambiguous. Spatial and narrative ambiguity are, in fact, the central expressive devices in Helnwein's art. ...

Der 1948 geborene Wiener wird in den USA wie in Japan als virtuoser Graphiker zur Kenntnis genommen, der mit Bleistift und Feder, Buntstift und Aquarellpinsel eine Hinterwelt gespenstischer Überwirklichkeit, der Banalität des Entsetzlichen, des Wahnsinnigen, einen neuen Surrealismus ausspielt.
Dieser Surrealismus hat nur mit einsamen und ehrlichen Manifesten des alten Surrealismus zu tun.
Er ist mit Goya, Kafka, Edgar Allan Poe, mit den härtesten Äußerungen expressionistischer Graphik und Literatur enger verwandt. ...

Wiens "Schockmaler", in seinen Werken ebenso gefürchtet wie als grosse Begabung längst bekannt, hat für den Kunstverlag Weingarten die berühmtesten Horrorgeschichten Edgar Allan Poes gezeichnet.
Die Albertina hat diese Zeichnungen bereits vor längerer Zeit ausgestellt; sie beweisen, dass Poe immer wieder neu und besser zu entdecken ist.
Der hervorragend ausgestattete preiswerte Bildband macht dem jungen deutschen Kunstverlag alle Ehre.
Was Helnwein angeht, so ist ihm abzulesen, dass die unglaubliche Technik des Künstlers ihn nicht in ihren Bann geschlagen hat, dass er vielmehr immer neue Fort-Schritte nachweisen kann. ...