Bis jetzt gab es sie nur einmal, die "48 Portäts von Persönlichkeiten, die die Moderne beeinflussten". Sie hängen in der Eingangshalle des renommierten Kölner Museum Ludwig, gemalt Anfang der 70er Jahre in fotorealistischer Manier von Gerhard Richter, 59. Die weniger nach inhaltlichen und mehr nach formalen Kriterien ausgewälten Porträts haben nicht nur einen Haken, aber den vor allem: sie zeigen ausschliesslich Männer. 20 Jahre später antwortete der Maler Gottfried Helnwein, 43, seinem Kollegen: Er malte die "48 Frauen-Persönlichkeiten". Die Wand im Museum, die den Männern gegenüberliegt, ist noch frei. ...

Keith Richards Portraits von Gottfried Helnwein ...

Pour la première fois, mais simultanément en trois lieux différents, l'Autrichien Gottfried Helnwein expose en Suisse: à Bâle, Berne et Lausanne. ...

Seine hyperrealistischen Gemälde machten ihn zu einem der bedeutendsten Künstler der Gegenwart- jetzt stellte er in der Schweiz erstmals aus.
Er weißt auf die großformatigen Kinderporträts hin, die demnächst im Lausanner Elysee- Museum gezeigt werden: "Da gibt es ein Kind, das schaut aus, als wäre es tausend Jahre alt und hätte alles gesehen.
Dabei ist es erst vier und ein völlig normales, glückliches Kind." ...

Kunst tritt hier ebenso aggressiv wie ihre Themen und ebenso nachromantisch lebenssehnsüchtig wie ihre Intention auf. Wer vor den Bildern steht, wird unvermeidlich zur emotionalen Identifikation gezwungen. Er leidet mit den Opfern und empfindet sich selbst als Machtmensch. Täter und Opfer in einem wird man durch den hinterhältig angestifteten Diskurs aus Übertragung und Gegenübertragung. Dabei sind die Unschuldigen wie die Schuldigen geradezu liebevoll heiligenhaft mit einer unendlichen Geduld gemalt. Neben den Greueln der Gegenwart von Gewalt geraten selbst eigentliche Interieur-Bilder, Familienszenen mit Kindern, zu Thrillern. So geschickt listig entblösst wird da die mal arme, die mal reiche neubürgerliche Innerlichkeit verfremdet und desillusioniert.
"Der freundliche Mensch", so Heiner Müller über Gottfried, hält allem und jedem den Spiegel der Schrecken des Jahrhunderts vor. ...

Lausanne, Bâle et Berne accueillent simultanément les œuvres photographiques et picturales d'un diabolique viennois: Gottfried Helnwein. Ce peintre de la provocation suscite autant d'admiration que de réprobation, mais comment rester indifférent devant des œuvres si troublantes, tellement inattendues.
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«Les sous-fifres du nazisme se contentaient de résoudre des problèmes dans leur coin, sans se préoccuper du reste. Mais que faisons-nous aujourd'hui face à la menace de Saddam Hussein? Certains parlent d'envoyer des bombes, d'une intervention ciblée... Toujours la tentation de résoudre un problème. Techniquement, sans regarder au-delà.» ...

Gottfried Helnwein et ses cauchemars provoquant débarquent en Suisse. Depuis quelques jours, l'œuvre de cet artiste autrichien est partout. A Lausanne, le Musée de l'Elysée accueille la première rétrospective de ses photographies. A Berne et à Bâle, deux galeries exposent ses toiles les plus récentes, de très grands formats aux tons pastel. Pour la Suisse, c'est une première. Car cet artiste déjà très célèbre outre-Rhin ainsi qu'aux USA n'avait jamais encore été exposé en Suisse. ...

Zum 50. Jahrestag der Reichskristallnacht schuf er das Werk "Neunter November Nacht". Es zeigt 18 Kindergesichter, die 1988 vom Museum Ludwig in Köln entlang der Rheinbrücke aufgehängt waren. Ein angeblich Geisteskranker schnitt mit dem Messer die Kinderhälse durch.
Helnwein hat diese Bilder mit Pflaster "repariert", die Wunden verklebt, nicht "geheilt". So entstand ein noch ergreifenderes Dokument. ...

Sawallisch ausgebuht
Was Wunder, daß das Publikum nach pausenreichen dreieinhalb Stunden Orff keinen Skandal inszenierte, sondern lustlos bis desinteressiert für die Bemühungen dankte. Freilich wurde Wolfgang Sawallisch ausgebuht, der Staatsoperndirektor wie der Dirigent. Wollte man ihn doch noch einmal für seine höchst persönliche Entscheidung schelten, sich im April vom lange angekündigtem Team Johann Kresnik/Gottfried Helnwein zu trennen. Die Partei der Sawallisch-Verteidiger war hörbar klein. ...