Rozhovor - Madona s děťátkem sedící mezi nacisty. Obří Mickey Mouse, který přerostl z roztomilé myšky do smějícího se monstra. Svět Gottfrieda Helnweina je hyperrealisticky krutý a ironický zároveň.
Výstava Sleeping Angeles probíhající až do konce srpna v pražském Rudolfinu postihuje všechny významné etapy jeho malby plus fotografickou portrétní sérii The Golden Age s Marilynem Mansonem coby modelem. A to je jen jedna z osobností, která na umělce nedá dopustit. Od kruhu vídeňských akcionistů se Helnwein dostal pod lupu jak Andy Warhola tak Normana Mailera nebo Williama Burroughse. ...

Two generations of art provocateurs discuss tortured saints, world wars, and the unbearable lightness of being normal. ...

"Wir leben in heute einem materialistischen, spätkapitalistischen Wertesystem in dem unser Leben mehr und mehr von Grosskonzernen, Finanzmärkten, Leitzinsen und Aktienkursen bestimmt wird. Viel Leute sammeln Kunst so wie Aktien-Broker: einziges Kriterium: die Auktions-Resultate. Viele wollen die Bilder gar nicht erst sehen." ...

Wien - Mit seinem Selbstporträt mit einbandagierten Kopf und Gabeln in den Augen und Bildern von misshandelten Kindern sorgte er schon in den 70er Jahren für handfeste Skandale: jetzt präsentiert Gottfried Helnwein im Linzer Lentos Museum seine erste Museumsausstellung in Österreich seit dem Jahr 1985. Am Sonntag, 12. März 2006, erzählt der Künstler über sein Leben zwischen seinem Atelier in Downtown Los Angeles und seinem Schloss in Irland ...

DVT: I'm in London. Manson and I got married last weekend in Ireland. Our friend, the artist Gottfried Helnwein, has a castle there, which is where we had the wedding.
SP: [laughs] Did you have fun? Was it great?
DVT: I had the time of my life. I think we both did.
SP: What did you wear?
DVT: I wore a giant purple silk-and-grosgrain taffeta dress by Vivienne Westwood and a Mr. Pearl corset. I also wore a little tricorn hat from Stephen Jones. I didn't want a white wedding or a Gothic wedding. It was somewhere in between-just beautiful, rich colors everywhere. ...

"Mein Werk ist widersprüchlich, es hat Brüche. Und ich mache Sprünge. Ich kann gar nicht anders. Ich muss immer etwas riskieren, etwas Neues ausprobieren. Ich glaube mein Problem ist, dass ich zuviel wahrnehme, und sehe. Manchmal wäre es mir lieber ich müsste vieles nicht sehen. Meine Arbeit ist für mich die einzige Möglichkeit auf den Wahnsinn zu reagieren der sich um uns abspielt.
Ich bin besessen von der Idee herauszufinden in welcher Welt ich lebe. Ich beschäftige mich seit langem mit Geschichte, Philosophie, Politik und der Wirkungsweise der Massenmedien. Diese Suche nach der Wirklichkeit rührt von meiner Kindheit her, als ich eines Tages bemerkte, dass ich ununterbrochen angelogen wurde. Ich kratze gerne an der Oberfläche, und ich will wissen was sich darunter verbirgt, ich will es genau wissen. ...

"Durch die zeitliche und räumliche Distanz fiel es mir auch leichter die Qualitäten Österreichs zu erkennen, und vor allem die seiner grossen kulturellen Vergangenheit. Mir ist auch klar geworden, dass meine eigene Arbeit zutiefst in dieser Tradition verwurzelt ist. Mit ihr fühle ich mich verbunden, mit Kafka, Schiele, Franz Xaver Messerschmidt, Rainer, Mahler, Schubert, Haydn und Mozart, mit Künstlern wie Joseph Roth, H.C. Artmann, Wolfgang Bauer, Elfriede Jelinek.
Leben würde ich in Wien jedoch nicht so gerne, denn ich erinnere mich an die vielen Intriganten, an all die freundlich grinsenden Leute, die einem sofort das Messer in den Rücken rannten, wenn man sich umdrehte. Schon als Kind wollte ich nicht in Wien leben, ich hatte bereits damals das Gefühl, am falschen Ort gelandet zu sein. Für mich hatte Wien etwas zutiefst abgründiges, bösartiges und gefährliches, das mich mit Furcht erfüllte. Ich wollte die Stadt bereits als 14jähriger verlassen, aber Wien hat so eine seltsame Gravitation - man kommt nicht los. Zwei verlorene Weltkriege und der völlige Zusammenbruch mehrerer Systeme, vor allem aber der Absturz von einem Weltreich zu einem winzigen amputierten Etwas, das damals fast völlig vom eisernen Vorhang eingeschlossen war, hat sicher zu dieser Stimmung beigetragen. Wenn ich heute nach Wien zurückkomme, sehe ich dass sich die Stadt völlig verändert hat und viel von der alten Grösse und Gelassenheit zurückgewonnen hat." Helnwein ...

130.000 Leute sahen seine letzte Ausstellung in San Francisco. Im März eröffnet er seine erste museale Großpräsentation in Linz: Die OÖN trafen den österreichischen Künstler Gottfried Helnwein bei den Vorbereitungen im Lentos. ...

"Meine Arbeit war eigentlich immer ein Versuch mit dem, was auf mich einwirkt, zurecht zu kommen oder zu darauf zu reagieren und manchmal auch sich zu wehren oder zurückzuschlagen. Ich wollte einfach alles erleben und ausprobieren und habe mir auch eine große Reihe von Feinden gemacht. Ich habe nie in dem Sinn karrierestrategisch gedacht. Ich arbeite mit vielen verschiedenen Medien sehr eklektizistisch. Ich glaube, das ist die einzige Form, in der man als Künstler heutzutage mit so viel Information umgehen kann. Ich mache Fotografie, Malerei, Bühnenbilder, Videos. Jetzt arbeite ich mit Sean Penn an einem Filmprojekt. Diese Grenzüberschreitung ist für mich immer ganz wichtig gewesen. Für mich gibt es diese Barriere zwischen verschiedenen Medien oder Stilen nicht so sehr". ...

"... I believe the cure for any depression is expression in your heart, and Gottfried Helnwein was one of the most supportive people towards me. He was the one who gave me that advice, and he was correct with it.
'Personal Jesus' says everything that I would say if I were to write a song right now. I was listening to it on a CD I just bought because I wanted to really take a step away from the world. I wasn't sure if I was going to put out a 'best of' or if I was going to do anything in general with music, because there's a frustration level that the more commercial you are, the more marginal you are - also, the lack of art that exists in entertainment, and the lack of interest. People are much more content with watching The Real World and reality television, than living their own lives, or watching something that comes from imagination.
You know what it is? It's not even Bush's fault. It's America making itself the Third Reich.
Imagination is a necessity, and I don't think it's sort of bad. I can dream up some image like I did with Helnwein, and they're "bad," they're forbidden, but I can take an image that's far worse, that's on CNN and it's reality. So we can't get censored. It's the real world.
But that's a bad message to send to kids growing up, I think.
('The Golden Age of Grotesque':)
...I was not allowed to put the paintings on the cover of the record! Our anticipation was not to create album artwork. We wanted to collaborate and create something together, and we did not consider the Golden Age of Grotesque to be limited to an album.
...All I can say about it is I'm glad that it makes it into the collection of images that represent me as best as it could. I think that it just scratches the surface of what Gottfried and I could do together"
Marilyn Manson
Los Angeles, July 2004 ...

"The world doesn't like people that are different than the average. Rulers throughout history have always hated those people that stick out of the masses, - the geniuses, the poets, monsters, artists, witches and saints; and usually they burned them or put them in dungeons, concentration-camps or mental institutions, thinking of what a nice and peaceful slave-camp this planet could be without them.
But for some miraculous reason this desert-town here seems to be different than the rest of the world, because here they don't mind these monsters, they actually seem to like them.
L.A. is the sanctuary for people with weird visions and impossible dreams. Maybe it's the last place on earth where dreams are still legal." ...

Wenn Sie einem Blinden Ihre Bilder beschreiben müssten – dann wie?
O mein Gott. Mit so einer Frage fangen wir an? Keine Ahnung, was ich da sagen würde. Die Frage stellt sich doch nie. Ich würde überhaupt niemandem meine Bilder erklären, weder einem Blinden noch einem Sehendem. ...

KURIER: Was verbindet Sie mit Marilyn Manson?
GOTTFRIED HELNWEIN: Ich glaube, dass wir beide nicht einzuordnen sind. Der Manson ist ja einer, der über das Klischee des Rockmusikers hinausgeht, der hervorragende Performancekunst macht, sehr gut mit visuellen Dingen arbeitet und ausgezeichnet schreibt. ...

Ihre Bilder erzählen von Deformation und Einsamkeit. Auf der Bühne hingen gestern riesige Gemälde, die Sie mit Micky-Maus-Ohren zeigen. Der österreichische Künstler Gottfried Helnwein hat sie angefertigt.
Manson:
"Ein Meister!" ...

Wie ist die Zusammenarbeit mit Marilyn Manson entstanden?
GOTTFRIED HELNWEIN: Ich habe ihn vor einem Jahr kennen gelernt, seitdem arbeiten wir an verschiedenen Projekten. Unter anderem an Videos und Street Performances. Wir planen auch, gemeinsam eine Installation in Wien zu machen. ...

(Auszug)
SZ: Deutlicher: Ist die Beschäftigung mit dem Horror Edgar Allan Poes und die Beschäftigung mit dem Raben „Nimmermehr“ eine Therapie für Sie?
Lou Reed: Glaube ich nicht. Vielleicht ist es ja eine Therapie für Sie.
SZ: Grundsätzlich kann es ja trostreich sein, sich mit dem Dunklen . . .
Lou Reed: . . . das ist keine Therapie für mich. Kennen Sie Gottfried Helnwein?
SZ: Den österreichischen Künstler?
Lou Reed: Ja, Gottfried Helnwein.
SZ: Nicht persönlich. Einige seiner Sachen kenne ich, ja.
Lou Reed: Mögen Sie seine Sachen?
SZ: Nein.
Lou Reed: Aha.
SZ: Wieso?
Lou Reed: Er ist ein Freund von mir.
SZ: Ist er das?
Lou Reed: Ja. Er hat ein wunderbares Bild von Poe gemalt... ...

Marilyn Manson:
About a year ago, I hooked up with Gottfried Helnwein, and he and I have been working together on various projects that, again, cross the boundaries between photography, painting, film, and installation. It's part of what I'm going to unleash and put into effect as the next couple of months unfold. It's stuff that people dont get to see anymore; it's stuff that happened in the '30s, '40s, '50s and even the '60s with the Panic Movement and Action. Gottfried really pushes the envelope, not just for shock value but for the betterment of art, to make people want to have style because they like it, not because they want to impress other people, to want to be creative because it feeds them and it makes them exist. ...