Absolut. Ich mache keinen Urlaub und arbeite von früh bis spät durch, auch samstags und sonntags, von fünf Uhr früh bis spät abends. Bei mir stehen so viele Projekte an. Die Installation für den Ringturm gerade abgeschlossen,  jetzt folgt die Ausstellung in der Albertina, dann zwei in Deutschland und danach in Barcelona und den USA.
 

Die 16 Stunden stimmen so nicht. Ein grosser Teil meiner Arbeit ist Recherche und die Beschäftigung mit den humanitären, politischen und soziologischen Problemen unserer Zeit, Aspekte, die mit meiner Arbeit zu tun haben. Vor allem mit den Ereignissen in Amerika verfolge ich interessiert, wo ich ja die Hälfte meines Lebens verbringe


Weil man sich dort im Epizentrum des Weltgeschehens befindet. Von hier geht alles aus.
Wenn man die globalen Ereignisse verstehen will, muss man das System des Anglo-Amerikanischen Imperiums verstehen.  Der Einfluss des sogenannte Military-Industrial Complex, vor dem President Eisenhower so eindringlich gewarnt hat, dominiert fast den gesamten Rest der Welt und bestimmt alle wichtigen wirtschaftlichen und politischen Entscheidungen der Länder, die im Prinzip nur Vasallen Amerikas sind.
Ich beobachte schon seit Jahren, dass alle fragwürdigen Entwicklungen hier in Amerika mit einiger Verzögerung, wie das Amen im Gebet, immer auch in Europa ankommen.
Deshalb ist es nicht so schwer, vorauszusehen, was auf uns zukommt.


Zum Beispiel die ganze Woke-Propaganda, die von all den wirklichen Problemen der Menschen ablenken soll.
Das Neo-kapitalistische System kennt nur ein Axiom: Profit rechtfertigt alle Mitteln. Empathie, Ethik und soziale Verantwortung sind in diesem System nicht vorgesehen.
Amerika hat kein soziales Netz, es gibt keine Gesundheitsversorgung in unserem Sinn, das Schulsystem ist das schlechteste der Welt, das Land ist überschwemmt mit legalen und illegalen Drogen, in vielen Städten sind ganze Strassenzüge voll mit Obdachlosen und Drogenabhängigen,  Kriminalität, Morde und Waffengewalt sind außer Kontrolle. Immer öfter formieren sich Flashmobs, die Geschäfte und Supermärkte stürmen und alles ausräumen ohne dass sie irgendjemand daran hindern kann.
Während das Land mit mehr als 30 Billionen verschuldet ist, und bereits ein grosse Teile der Bevölkerung unter dem Niveau der dritten Welt leben, werden jährlich immer mehr Milliarden in die Kriegsmaschinerie gepumpt. Fast 900 Milliarden letztes Jahr.
Ganz im Sinne des Friedensnobelpreisträgers Obama, der stolz verkündet hat:
”Wir geben mehr für die Rüstung aus, als die nächsten 10 Länder zusammen.”

 
Ich halte eine gesunde Distanz zu jeder Ideologie und politischen Partei. Grundsätzlich bin ich Pazifist und gegen jede Art von Krieg. Ich lehne jeden Überfall auf ein anderes Land ab. Den Überfall Russlands auf die Ukraine genauso wie den der Amerikaner auf den Irak, Vietnam, Korea, Afghanistan, Guatemala, Panama, Libyen, etc .
Ein Problem habe ich aber mit der unvermeidlichen Propaganda jedes Krieges, die immer die eine Seite als die Guten, und die andere als Monster darstellt.
Vor allem, wenn die Guten mit Neo-Nazis durchsetzt sind, wie zum Beispiel dem Asow Bataillon, dessen Kämpfer mit Nazi Runen, SS-Emblemen, Hakenkreuz-und Hitler Tatoos geschmückt sind.
Ein wirklich ernsthaftes Problem habe ich aber, wenn der King of Woke, Premier Justin Trudeau, zusammen mit Zelensky, im Kanadischen Parlament einen Kriegsverbrecher und Massenmörder, einen ehemaligen Freiwilligen der SS-Division Galizien mit Standing Ovations, als Freiheitskämpfer feiert.
Ein wahrhaft weiter Weg von den “Frieden schaffen ohne Waffen”- 68er-Linken und Grünen, zu den neuen woken Nazi-Vestehern.


Ausgerechnet deren Nachfolgegeneration fordert immer schwerere Waffen für die Ukraine.
Die Linken Studenten haben ja damals den “Marsch durch die Institutionen” ausgerufen, um das System von innen her zu verändern. Aber im Rückblick kann man es ruhig sagen, bei diesem Marsch haben die Institutionen gewonnen.
Es sieht eher so aus als hätte die kapitalistische Elite die Linke geschluckt. Mit Haut und Haaren.
Die gesamte Führung der Demokraten, der traditionellen Linken in den USA, bestehen heute fast ausschliesslich aus Millionären und Milliardären. Die skrupellosesten Kapitalisten, Spekulanten und Monopolisten, wie Soros, Bill Gates, Zuckerberg, Warren Buffet, die Banker, die Medien und die Geheimdienste haben sich alle zu Ehren-Linken ernannt, während die kleinen Leute, die Arbeiter, die Verlierer des Systems, als Nazis und Rechte beschimpft werden.

 
Amerika demontiert sich gerade selbst. Joe Biden ist nicht nur einer der korruptesten Politiker Amerikas, er ist mittlerweile auch noch dement im fortgeschrittenen Stadium. Er hat meistens keine Ahnung wo er gerade ist, und was er da soll, er stolpert und fällt immer wieder hin, wenn er am Rednerpult steht, verwechselt er Namen und Daten, trotz Schummelzettel und Teleprompter verliert er ständig den Faden.
Sein Sohn Hunter hat jahrelang in der ganzen Welt Millionen von Bestechungsgeldern für ihn eingesammelt. Alles gut dokumentiert, zusammen mit tausenden Selfies seiner Christal-Meth- und Sex-Orgien, auch mit Minderjährigen, alles auf seinem Laptop, den er in einem Reperatur Shop vergessen hat abzuholen.


Auch bei den aktuellen Skandalen in Österreich hat ein Laptop eine entscheidende Rolle gespielt.
 

In allen Meinungsumfragen ist Trump ganz vorne, kein anderer Kandidat kommt an ihn heran. Wenn er nicht vorher eingesperrt, oder umgebracht wird, oder die Wahlen massiv gefälscht werden, müsste er nach dem derzeitigen Stand gewinnen.

 
Ich könnte Ihnen eine ganz lange Liste von Gründen aufzählen, die gegen Trump sprechen, aber so unglaublich es klingen mag, Biden wäre noch viel schlechter.
Robert Kennedy jr. ist meiner Meinung nach, der bei weitem intelligenteste und integerste Kandidat. Er kämpft seit langem als  Anwalt gegen die Zerstörung der Umwelt und setzt sich für Menschen, vor allem Kinder ein, die den skrupellosen Machenschaften grosser Konzerne, allen voran Big Pharma, zum Opfer gefallen sind. Er ist ein idealistischer Rebell, der sich mit der kapitalistischen Elite angelegt hat. Das Establishment und die Medien hassen ihn mehr als Trump oder jeden  anderen, sie würden nie zulasse, dass er gewählt wird.  Bevor das passiert, würde sie dafür sorgen, dass er das gleiche Schicksal erleidet, wie sein Vater und sein Onkel.


Viele Menschen haben das Gefühl,  dass ihre Ängste und Probleme nicht ernstgenommen werden, und dass sie von den Politikern und den Medien im Stich gelassen werden.
Das ist der Grund warum sich immer mehr rechtspopulistischen Parteien zuwenden, nicht unbedingt, weil sie rechtsradikal oder rassistisch sind.
Sahra Wagenknecht hat gesagt, dass sie immer wieder von Menschen bedrängt wird, endlich eine eigene Partei zu gründen, da sie sonst gezwungen wären, die AfD zu wählen. Wenn der Trend so weitergeht, müssen sich die AfD, Kickl und Marie Le Pen nur zurücklehnen und warten. Meloni in Italien hat schon gewonnen.


Ich gebe keine Wahlempfehlungen ab und äussere mich grundsätzlich nicht dazu, wie ich wähle.


Als Bundeskanzler Kurz auf Staatsbesuch in Irland war, haben er und der irische Regierungschef Varadkar, mich nach Dublin eingeladen, vermutlich, weil ich sowohl österreichischer als auch irischer Staatsbürger bin.
Später hat mich Sebastian Kurz ins Bundeskanzleramt eingeladen und seinen Wunsch eines Helnwein-Museums geäussert.


Erwin Pröll hat mir mehrmals ein Museum in Niederösterreich angeboten,
und ich muss sagen, mir fällt niemand ein, der sich mehr für Künstler und die Kultur in seinem Land eingesetzt hat, wie er. Völlig unpolitisch und über alle Ideologien hinweg hat er Museen für Nitsch, Deix, Rainer, Frohner und Spoerri durchgesetzt, gegen alle Widerstände. Mit Peter Turrini, der ja eher dem linken Spektrum zuzurechnen ist, ist er eng befreundet.
Für mein Museum war es damals aus verschiedenen Gründen noch nicht der richtige Zeitpunkt, aber wer weiss, was die Zukunft bringt.


Das wäre zu abgelegen. Ich bin jedenfalls dabei eine Stiftung zu gründen,  damit mein Werk später der Öffentlich zugänglich gemacht werden kann. Meine Arbeit ist tief verwurzelt in der österreichischen Kulturtradition, deshalb gehört meine künstlerischer Nachlass auch hierher.

 
Hier hat mich noch niemand gefragt, aber die amerikanische Regisseurin Lydia Steier will eine Wiederauferstehung und Neufassung meines “Rosenkavaliers’ den ich für die Los Angeles Opera gemacht habe, für die Oper in Zürich realisieren.
Die Arbeit an einer Oper war für mich immer eine faszinierende Herausforderung,
aber da mein Freund, der Regisseur und Choreograph Hans Kresnik, vor einiger Zeit gestorben ist, habe ich einen idealen Partner für die Bühnenarbeit verloren.
Als letztes Stück haben wir die „Die 120 Tage“ von Pasolini­­­ an der Berliner Volksbühne gemacht, ganz im Sinne Pasolini’s als Frontalangriff auf das System. Es hat ein bisschen für Aufregung gesorgt, war aber immer ausverkauft, schliesslich hat ein CDU Politiker interveniert und alle weiteren Aufführungen verhindert.
Das beste Bühnenbild, das mir jemals gelungen ist, war eine monumentale Installation für die Oper “The Child Dreams”, in Tel Aviv, nach einem Stück des israelischen Autors Hanoch Levin.


Das Thema des Stückes ist eigentlich grundsätzlicher und umfassender, es die Konfrontation des Kindes in seiner Unschuld, Verletzlichkeit und Ahnungslosigkeit mit der korrupten, erbarmungslosen Welt der Erwachsenen. Der Autor hat viele ergreifende poetische Bilder entworfen, zum Beispiel den “Berg der toten Kinder”, wo Kinderleichen auf einen Haufen geworfen, zum Teil halbverwest, verloren und desorientiert, miteinander flüsternd rätseln, wie es nun weitergehen soll.
Ein Konzept, das sich auf einer Bühne eigentlich gar nicht darstellen lässt, aber ich war von der Idee besessen, diese erschütternde Imagination dreidimensional umzusetzen.
Nach einem langen Kampf mit allen Beteiligten, der bis ins Israelische Arbeitsministerium reichte, ist mir schließlich eine Installation gelungen, die den Menschen den Atem geraubt hat.  Ich habe eine Art ‘Universum der toten Kinder’ geschaffen, die Illusion eines schier endlosen, dunklen Raumes in dem scheinbar tausende bandagierte und blutüberströmte Kinder schwebten, mit echten Ballett- und Akrobaten-Kindern, die an unsichtbaren Drahtseilen hingen, realistische Puppen, Spiegeln und Rückprojektionen.
Als endlich alle Elemente zusammengefügt waren, und ich das ganze Bild zum ersten Mal auf der Bühne gesehen habe, war ich selbst überwältigt.
Im Grunde ist es das ewige Thema der Gewalt gegen die Wehrlosen, gegen Frauen und vor allem Kinder. Jeder der die Zeitung aufschlägt, wird täglich damit konfrontiert.
Ich denke an den Fall Dutroux in Belgien, oder an den BBC Star Jimmy Savile, der hunderte Kinder vergewaltigt hat, unter anderem ein krebskrankes Mädchen, das in einem Spital im Sterben lag, und erst vor ein paar Tagen stand der ABC Reporter James Gordon vor Gericht, der sadistische Pornos, in denen Babies vergewaltigt werden, vertrieben hat.


Es gibt viele Teichtmeister. Und alle Fälle haben eines gemeinsam: extrem milde Strafen, wenn es überhaupt Verurteilungen gibt..


Mir liegt nichts an Rache oder Bestrafung, aber alles am Schutz derer, die sich nicht wehren können. Wenn jemand, aus welchem Grund auch immer, seine sadistischen Triebe nicht kontrollieren kann, müsste er isoliert, und daran gehindert werden, das Leben anderer zu zerstören.  
Eben habe ich erfahren, dass Maximilian Schell sowohl seine Nichte, als auch seine Tochter sexuell missbraucht haben soll.


Ja, ich habe damals schon gehört, dass er Frauen gegenüber übergriffig war, und ich habe irgendwann den Kontakt zu ihm eingestellt.  Vorwürfe gibt es jetzt auch gegen Marilyn Manson und  Rammstein, ob da etwas dran ist, weiss ich nicht. Es muss aber die Unschuldsvermutung gelten, und nur ein rechtsstaatliches Verfahren kann die Sache klären, nicht irgendein cancel culture-shitstorm im Internet.


Mit Manson sind Sie doch befreundet. Haben Sie ihn nie auf diese Vorwürfe angesprochen?
Ich habe in Los Angeles mit ihm an verschiedenen künstlerischen Projekten gearbeitet, er war damals mit Dita Von Teese zusammen, die er dann später in meinem Haus in Irland geheiratet hat. Ich habe niemals irgendetwas in diese Richtung bemerkt.


Was soll man mit den Liedern und Filmen dieser Leute machen? Soll man sie weiterspielen?
Es ist ein verheerender Fehler, Kunstwerke oder wissenschaftliche Werke zu vernichten,
unter dem Vorwand, angeblicher oder tatsächlicher moralischer Verfehlungen der Urheber. In Amerika und England, werden Werke der Weltliteratur aus Bibliotheken entfernt, umgeschrieben, damit sie dem Woke-Standard entsprechen, oder zensiert.
Die Universität Essex hat Werke wegen drastischer Darstellungen von Sklaverei "dauerhaft" von Leselisten entfernt. August Strindbergs Stück Fräulein Julie findet sich nicht mehr in Kursen der Uni Sussex, weil darin über Suizid gesprochen wird. Studierende sollen sich über emotionale Belastung beschwert haben. Charles Dickens und William Shakespeare sind ebenso von den Aktionen betroffen. Im Sommernachtstraum des Letztgenannten wurde von der Uni Aberdeen "Klassismus" ausgemacht. Auch Jane Austen, Charlotte Brontë und Agatha Christie haben Triggerwarnungen erhalten. Traditionellen Märchen geht es wegen Grausamkeit gegen Tiere an den Hals. In Amerika werden gerade massenhaft Denkmäler abgerissen, darunter die von Christopher Columbus, George Washington, Abraham Lincoln and Theodore Roosevelt.
Alles in der Tradition der Calvinisten, Islamisten, Nazis und Stalinisten oder Maos “Kulturrevolution”, die nicht nur unschätzbare Kunstschätze zerstört hat sondern Millionen Menschen das Leben gekostet hat.
Kunst hat auch die Aufgabe, sich mit den dunklen Seiten der menschlichen Existenz auseinander zu setzten, und die Menschen daran zu hindern, zu vergessen, damit sich Geschichte nicht immer wiederholen muss. Goyas “Greuel des Krieges” sind ein gutes Beispiel dafür.
Während ich Anfang der 70er Jahre meine verwundeten Kinder gemalt habe,
sind weltweit in Kinderheimen  Kinder schwer misshandelt und missbraucht worden, in kirchlichen, staatlichen, in psychiatrischen Anstalten, aber niemand hat darüber gesprochen. Erst zwanzig Jahre später war die Gesellschaft so weit, sich mit diesem dunklen Kapitel auseinanderzusetzen.

 
Kann man mit Kunst denn überhaupt noch provozieren?
Bei der neuen Generation von Künstlern sehe ich kaum mehr ein idealistisches oder gesellschaftskritisches Anliegen.  Kunst wird vor allem als Investment und Karrieremöglichkeit im internationalen Kunstmarkt verstanden.
Und allen, die da nicht mitspielen, und zu frech werden, drohen Cancel Culture und Zensur.

Und das Lueger-Denkmal in Wien?
In diesem Fall gibt es aber einen Zeitzeugen, der objektiver und unvoreingenommener gar nicht sein könnte: Stefan Zweig, der Lueger persönlich kannte. Stefan Zweig war ein brillanter, eloquenter, analytischer Geist, selbst Jude, der später, von den Nazis vertrieben, im Exil in seinem Buch “Die Welt von Gestern” seine Erinnerungen an Wien beschreibt.
Er sagt, dass Lueger jüdische Freunde hatte, und sein Antisemitismus nur verbal und oberflächlich war.  Es gab ja damals auch Juden, die sich antisemitisch geäussert haben, wie Karl Kraus und andere. Stefan Zweig sagt jedenfalls, dass er selbst, wegen seiner jüdischen Herkunft, im alten Österreich niemals irgendwelche Anfeindungen oder Diskriminierungen erfahren hatte.  Für uns ist es heute nicht leicht, mit den Erfahrungen des Holocaust in unserem kollektiven Gedächtnis,  dieses Thema in der Zeit davor, unbefangen zu beurteilen.


Soll man das Denkmal also stehen lassen?
Mit Lueger sollte man sich kritisch auseinandersetzen, ich bin aber nicht sicher, ob die Entfernung seines Denkmals dabei helfen kann.


Meinen Sie also, dass es eine Diktatur der Woken gibt?
um  Bestrafung und Erniedrigung zu vermeiden. Ein Shit-Storm kann eine Existenz mit einem Schlag vernichten.


Sind Sie selber auch vorsichtiger geworden?


... das ist das Bild, auf dem sich eine gelbe Gestalt mit langer Nase einem Kind auf einem Bett nähert?


Gab es Reaktionen auf Ihr Monumentalbild auf dem Ringturm, das ein verletztes Mädchen zeigt?


Malen Sie denn für bestimmte Länder jetzt andere Bilder?